Окситоцин высокой-чистоты – это пептидный гормон, секретируемый задней долей гипофиза. Синтезируемый в паравентрикулярном и супраоптическом ядрах гипоталамуса, он состоит из девяти аминокислот и транспортируется в нейрогипофиз для высвобождения со скоростью 2–3 миллиметра в день. Остатки цистеина (Cys), расположенные в положениях 1 и 6, через дисульфидную связь образуют циклическую гексапептидную структуру.
Химическая структура окситоцина у человека и большинства млекопитающих следующая:
Цистеин-Тирозин-Изолейцин-Глутамин-Аспарагиновая кислота-Цистеин-Пролин-Лейцин-Глицин-NH2
Структура окситоцина очень похожа на структуру антидиуретического гормона (цистеин-тирозин-фенилаланин-глютамин-аспарагиновая кислота-цистеин-пролин-аргинин-глицин-NH2).