Окситоцин высокой-чистоты – это пептидный гормон, секретируемый задней долей гипофиза. Синтезируемый в паравентрикулярном и супраоптическом ядрах гипоталамуса, он состоит из девяти аминокислот и транспортируется в нейрогипофиз для высвобождения со скоростью 2–3 миллиметра в день. Остатки цистеина (Cys), расположенные в положениях 1 и 6, через дисульфидную связь образуют циклическую гексапептидную структуру.
Окситоцин стимулирует секрецию молока молочными железами, способствует сокращению гладких мышц матки во время родов и способствует укреплению материнской связи. Кроме того, он помогает снизить уровень гормонов стресса,-таких как адреналин-, в организме, тем самым снижая кровяное давление. Это касается не только женщин; его способны секретировать как мужчины, так и женщины.